Entrevista a Victoria Solanilla, investigadora en culturas precolombinas*

Por reajustes en su departamento, a la Dra. Victoria Solanilla le encargaron la asignatura “Arte Precolombino”. En principio, no era su especialidad, pero se preparó intensamente para impartirla. Aquel octubre, al llegar a la Facultad de la Universitat Autònoma de Barcelona, preguntó al bedel dónde estaba el aula que le habían asignado. Esperaba encontrar pocos alumnos ya que se trataba de una asignatura de segundo ciclo y por tanto especializada. Creyó haberse confundido: la clase estaba llena a rebosar. El bedel le confirmó que, efectivamente, ésa era el aula. El interés por el arte anterior a la llegada de Cristóbal Colón suscitaba un entusiasmo entre los jóvenes que nunca hubiese podido soñar. Un entusiasmo que la ha motivado a ella misma a adentrarse en este mundo fascinante.

-¿Cuáles son las principales aportaciones del arte precolombino a la cultura europea y mundial?

Pienso que la principal aportación es el sentido de la religiosidad que ocupaba todo su mundo. Esto se refleja en el arte (arquitectura, escultura, pintura..., etc.), concretamente porque se trabajaba para la alabanza de sus dioses, para que éstos  estuvieran contentos y les diesen todo lo que a los hombres les hacía falta para poder vivir.

Esta religiosidad hace que el arte esté por encima de muchas cosas y que sea también el máximo exponente de su espiritualidad.

-¿A qué crees que es debido el creciente interés por el arte precolombino en los ambientes universitarios?

A que es un arte lejano para los europeos y que, además, ofrece a los ojos del estudioso un enfoque nuevo de muchas cosas. En escultura, por ejemplo, una estatua griega de la época clásica es diferente de un azteca o maya. La primera nos representa la armonía del cuerpo, con unas medidas precisas dentro de un concepto clásico de la belleza. La segunda representa la visión del dios X ó Z con sus atributos, para ser reconocido sin pensar si es bello, sino que, según la visión europea  actual, es burda, desproporcionada y salvaje. Si entendemos todo esto y vemos la diferencia de conceptos entre una sociedad y otra, entenderemos el arte precolombino.

-¿Cómo se explica la pujanza de ciertas culturas precolombinas desconocedoras, sin embargo, de inventos que nosotros consideramos fundamentales como, por ejemplo, la rueda?

Porque los precolombinos tenían otros medios de transporte, como podían ser las personas, ya que en algunos sitios sobraba la mano de obra, o bien animales de tiro que cargaban. En cuanto a otros inventos, tenían otros medios, casi siempre más sencillos, para conseguir las mismas soluciones que los europeos.

-Parece ser que los primeros pobladores de América procedían de Asia. ¿Ha dejado esto alguna huella en las manifestaciones artísticas precolombinas?

Evidentemente, sí. Se han encontrado tipos de cerámica de la Cultura Valdivia de Ecuador, muy parecidos al período medio de la Jomón del Japón (+3000 a.C. C 14). La influencia de China se encuentra en la decoración de la cerámica preclásica de Mesoamérica, etc.

-¿Qué importancia tienen las colecciones precolombinas de Catalunya?

Mucha. Aunque América queda lejos de Cataluña, aquí encontramos en muchos Museos colecciones precolombinas con nombres bastante importantes: el Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú; el Maricel de Sitges; el Textil de Terrassa y el Etnológico de Barcelona, entre otros. También existe el apartado de colecciones privadas en la que encontramos algunas muy importantes, como pueden ser la Folch Rusinyol y la Durán-Vall-Llosera.

-¿Cuál crees que ha sido la principal aportación catalana a las Américas? ¿Y de América a Cataluña?

En dirección de Cataluña a América, ha sido el comercio desde el siglo XVII-XVIII; y, posteriormente, una multitud de exiliados que, principalmente en el siglo XX, se han afincado en aquellas tierras trabajando intensamente como músicos, profesores, artistas y hasta políticos.

De América hacia Cataluña, las aportaciones de palabras de las lenguas de América al catalán: como las de productos agrícolas (patata, tomáquet, bananes, mais...) y otras (xacolata, cigar...). De animales (caimà, colibrí, cóndor, jaguar...), etc.

-¿Háblanos de esta antigua cultura boliviana que investigaste en especial?

Es una cultura precolombina que situamos al N.E. de Bolivia, en la zona de la selva, en el actual Departamento de Beni. Su característica principal es que fue una “jefatura” perfectamente organizada, con mucha población, que se dedicó a hacer grandes trabajos de ingeniería como las “lomas”, “terraplenes”, canales  y campos de cultivo, para que el terreno, que no tiene piedra,  que es muy llano y que tiene lluvias durante 6 meses al año y por lo tanto se inunda, tuviera zonas elevadas para poder vivir (en las llamadas lomas) o bien trasladarse (los terraplenes  y canales) o bien trabajar “campos de cultivo”. Los huesos hallados nos hablan de unos individuos de una altura cercana a los dos metros. Se ha llevado a término allí una primera campaña durante 1991, con la ayuda de la Comisión América-Catalunya 92 de la Generalitat. Espero que durante 1992 se pueda llevar a cabo una segunda.


* Publicado en la revista RE (Edición castellano), 3.ª etapa, número 32. pp. 44-45. julio de 1992